La primera medalla de Ucrania Juegos Olímpicos de 2024 Pertenece a la esgrimista Olga Kharlan, pero ella insiste en que es para algo más que para ella misma.
Kharlan venció a la surcoreana Choi Sebin por 15-14, recuperándose de una desventaja de seis puntos, para obtener la medalla de bronce en esgrima con sable femenino el lunes. Luego dedicó la medalla a su país en medio de su Guerra en curso con Rusia.
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“Traje una medalla para mi país, y es la primera, y va a ser un buen comienzo para todos nuestros atletas que están aquí porque es realmente difícil competir cuando tu país está en guerra”, dijo Kharlan a los periodistas después del partido. “Cada medalla es como el oro. No me importa que sea de bronce. Es oro”.
Sebin Choi y Olga Kharlan compiten en el combate por la medalla de bronce individual de sable femenino de esgrima en los Juegos Olímpicos de París. (Al Bello/Imágenes Getty)
Sólo hay 140 atletas de Ucrania en los Juegos Olímpicos, el grupo más pequeño en la historia del país en los Juegos de Verano, ya que cientos han muerto durante la guerra.
En la Plaza del Parlamento de Londres se instaló una exposición con material deportivo para homenajear a los 487 Atletas ucranianos asesinados desde la invasión rusa del país.
La guerra de Rusia contra Ucrania, que comenzó el 24 de febrero de 2022, apenas unos días después de la conclusión de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022, ya lleva dos años, cinco meses y una semana. Es un conflicto que casi indirectamente le costó a Kharlan la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos de París, si no fuera por una “excepción única”.
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Durante el Campeonato Mundial de Esgrima de 2023, Kharlan fue descalificada de la competición por negarse a estrechar la mano de una oponente rusa a la que había derrotado. La descalificación puso en peligro sus ambiciones olímpicas, ya que el Campeonato Mundial es un evento clasificatorio olímpico clave, ya que también recibió una suspensión de dos meses.
Sin embargo, el Comité Olímpico Internacional le concedió posteriormente una “excepción única” y le garantizó un lugar en París. El organismo rector de la esgrima también anuló la descalificación y la prohibición de dos meses, e incluso llegó al extremo de aprobar una regla oficial que declaraba opcionales los apretones de manos después de los combates.
Olga Kharlan celebra la obtención de la medalla de bronce individual en sable femenino de esgrima en los Juegos Olímpicos de París. (Al Bello/Imágenes Getty)
Los fallos permitieron a Kharlan competir y ganar la primera medalla olímpica de su país desde la invasión rusa.
“Puedo decir que no cambiaría nada”, dijo Kharlan a los periodistas sobre su viaje. “Lo que viví representa a mi país, lo que está pasando, y no cambiaría nada. Esta es mi historia”.
Mientras tanto, Rusia no ganará ninguna medalla olímpica en París.
La medallista de bronce Olga Kharlan del equipo de Ucrania celebra en el podio durante la ceremonia de entrega de medallas de sable individual femenino en los Juegos Olímpicos de París. (Al Bello/Imágenes Getty)
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Debido a que Rusia invadió Ucrania apenas cuatro días después de la finalización de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022, el Comité Olímpico Internacional consideró este ataque como una violación de la tregua olímpica, una resolución que pide a todas las naciones que depongan las armas y no participen en conflictos que comiencen una semana antes de que comiencen los Juegos Olímpicos y terminen una semana después de su finalización.
Debido a esto, a los atletas rusos no se les permite representar la bandera de su nación en París, pero pueden competir como “Atletas Individuales Neutrales”.
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