Después de meses de especulaciones sobre si el río Sena estaría lo suficientemente limpio Para los atletas olímpicos Para competir, los funcionarios consideraron que el agua era segura para nadar después de una prueba de último minuto.
La prueba favorable de la calidad del agua del río, que se llevó a cabo el miércoles por la mañana, hora de París, significa que los hombres y las mujeres nadarán en carreras consecutivas como parte del triatlón, que comenzará a las 8 am, hora local. La carrera masculina estaba programada originalmente para el martes. pero se pospuso después de que el Sena no pasó las pruebas de calidad del agua.
“Los resultados de los últimos análisis de agua, recibidos a las 3:20 am, han sido evaluados como conformes por World Triathlon permitiendo que se lleven a cabo las competencias de triatlón”, dijo un comunicado de prensa de los organizadores de París y World Triathlon, el organismo rector de este deporte.
Después de la carrera, la triatleta del equipo de EE. UU. Taylor Spivey dijo que tragó “una tonelada de agua” durante la etapa de natación de su evento de triatlón en el río Sena, una vía fluvial que históricamente ha estado tan contaminada que nadar en ella fue ilegal durante el siglo pasado.
Spivey, quien terminó décima en la carrera, dijo a NBC News que su principal preocupación no era la calidad del agua, sino la fuerza “insensata” e “impactante” de la corriente, que según ella era tan fuerte que sintió que la carrera podría haber sido cancelada.
“Esa corriente… ¡guau!”, dijo. “Me sentí como si estuviera en una cinta de correr en un lugar determinado”.
Cuando se le preguntó sobre la calidad del agua, agregó: “He tomado muchos probióticos durante el último mes. Así que veremos cómo va”.
La francesa Cassandre Beaugrand se llevó la medalla de oro por delante de la suiza Julie Derron, que ganó la plata, y la británica Beth Potter se llevó el bronce.
La calidad del agua del Sena se convirtió en una especie de saga antes de los Juegos, ya que los organizadores se apresuraron a preparar la vía fluvial contaminada para la atención de primera fila. Durante meses, los franceses han estado analizando muestras del río para detectar bacterias E. coli y enterococos, que son indicadores de materia fecal, así como otros patógenos. Cuando los niveles de E. coli son altos, los nadadores corren el riesgo de desarrollar enfermedades gastrointestinales.
El Sena no había superado esas pruebas después del tiempo lluvioso, porque las tormentas pueden enviar escorrentías, y a veces aguas residuales, al río.
El baño en el Sena estuvo prohibido durante más de un siglo porque estaba demasiado contaminado, pero La ciudad de París lideró un esfuerzo de 1.500 millones de dólares para limpiar el río y reforzar los sistemas de tratamiento de residuos en el período previo a los Juegos Olímpicos.
A medida que se acercaban los primeros eventos, los organizadores esperaban que el clima fuera claro y soleado para reducir la contaminación general y permitir que la luz ultravioleta inactivara algunas bacterias.
Pero el clima rara vez ha cooperado.
El año pasado, algunos eventos de prueba Los ensayos del triatlón se cancelaron debido a problemas con la calidad del agua después de las lluvias.
La ceremonia inaugural, que incluyó un desfile de barcos por el Sena, tuvo lugar el viernes en medio de algunos aguaceros que duraron hasta el sábado.
La lluvia provocó contaminación y obligó a los organizadores a cancelar dos días de entrenamiento de natación el domingo y el lunes. Luego pospusieron el triatlón masculino, que originalmente estaba programado para el martes por la mañana.
“Sólo intento centrarme en lo que puedo controlar” Kirsten Kasper, una triatleta estadounidense, le dijo a NBC News el martes“Nadamos en muchos lugares de la ciudad y es habitual que la calidad del agua sea un problema. Pero tengo que confiar en que los organizadores de la carrera están haciendo las pruebas y lo que deben hacer para asegurarse de que sea seguro”.
Los expertos en calidad del agua dijeron que las dificultades para garantizar que el Sena esté suficientemente limpio podrían atraer la atención necesaria hacia problemas más amplios de contaminación ambiental, que son comunes en todo el mundo.
“Es muy difícil gestionar, en las grandes ciudades, la cantidad de desechos humanos que vemos”, dijo Katy Graham, profesora adjunta de la Facultad de Ingeniería de Georgia Tech. “El público cree que muchos de estos problemas se han solucionado por completo. Sin duda, no es así”.
NBC News es una división de NBCUniversal, que posee los derechos de transmisión en Estados Unidos de los Juegos Olímpicos hasta 2032, incluidos los Juegos de París 2024, que comienzan el 26 de julio.
Evan Bush informó desde Seattle y Alexander Smith informó desde París.
