LITTLETON, Colorado — A incendio forestal En el borde del área metropolitana de Denver, el fuego se acercó a un cuarto de milla de las casas evacuadas, pero las autoridades dijeron el jueves que tenían la esperanza de que cientos de residencias amenazadas pudieran salvarse mientras luchan con temperaturas sofocantes y bomberos que sufren agotamiento por calor.
El incendio se encontraba entre varios que amenazaban una zona densamente poblada. áreas de las estribaciones de Colorado, incluyendo uno en En el cual una persona fue asesinada A principios de esta semana, cerca de dos docenas de casas y dependencias resultaron dañadas o destruidas en otro incendio, cerca de Loveland, Colorado, según revelaron las autoridades después de una inspección inicial del área quemada.
Casi 100 grandes incendios están ardiendo en todo el oeste de EE. UU. El más grande — Incendio en un parque del norte de California — ha quemado más de 400 casas y otras estructuras, informaron las autoridades.
Se reportaron nuevos incendios de gran magnitud en Idaho y el sureste Montana y el norte de Texas.
El incendio de Quarry, al suroeste del suburbio de Littleton en Denver, invadió varias subdivisiones grandes. Se ordenó la evacuación de vecindarios con casi 600 viviendas después de que el incendio, de origen desconocido, se propagara rápidamente el martes por la tarde y durante la noche, cuando había relativamente pocos bomberos en el lugar.
El jueves por la tarde, los aviones de extinción de incendios volaban de un lado a otro entre el incendio y un depósito de agua cercano. Los aviones sobrevolaban la superficie para recoger agua y los helicópteros que sobrevolaban el lugar bombeaban agua a sus tanques, antes de que los aviones regresaran al incendio para descargar su carga.
Jim y Meg Lutes observaban desde un mirador cerca de su casa al noreste del incendio cómo el humo se elevaba desde las crestas. Su comunidad al oeste de Littleton no tenía órdenes de evacuación, pero la pareja había estado lista para comenzar a empacar un día antes cuando se pudieron ver las llamas cubriendo las montañas.
“Puede llegar a esa colina bastante rápido si el viento cambia”, dijo Jim Lutes, de 64 años, señalando una cresta cercana.
Cinco bomberos resultaron heridos el miércoles, incluidos cuatro que sufrieron agotamiento por calor, dijo Mark Techmeyer, portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Jefferson.
El incendio se produjo en un terreno escarpado que dificultaba el acceso, pero se había limitado a aproximadamente media milla cuadrada (1,4 kilómetros cuadrados) y aún no había casas destruidas, dijeron las autoridades. Las autoridades dijeron que seguía siendo un peligro importante debido a las altas temperaturas y la baja humedad que aumentan el peligro de incendio.
“El incendio ha demostrado ser uno de los más difíciles que he visto”, dijo Techmeyer en una conferencia de prensa el jueves mientras los helicópteros pasaban por encima.
Estaba flanqueado por laderas donde los bomberos trabajaban para evitar que el incendio saltara un camino que separaba el lugar de las zonas pobladas.
“Si perdemos esa batalla, el fuego vendrá hacia aquí”, dijo Techmeyer, señalando hacia los vecindarios densos y la ciudad de Littleton.
El número de bomberos se ha duplicado desde el día anterior, pasando de 75 a 155, la mayoría de ellos voluntarios. Hasta el jueves por la tarde no se había perdido ninguna estructura, pero las autoridades esperan que la batalla sea larga.
La contratista de defensa Lockheed Martin opera un gran edificio en Littleton, justo fuera de la zona de evacuación, que tiene 66 empleados, según el sitio web de la empresa. Un portavoz de la empresa dijo que las instalaciones habían sido cerradas como medida de precaución debido al incendio.
A kilómetros al norte, cerca de la ciudad de Lyons, Colorado, las autoridades levantaron algunas de las órdenes de evacuación e informaron que se habían logrado avances en el incendio de Stone Canyon. El incendio mató a una persona y destruyó cinco casas. La causa está bajo investigación.
El incendio provocado por un incendio en el parque al noreste de Chico, en California, seguía creciendo y hasta el jueves por la mañana cubría unas 610 millas cuadradas (1.590 kilómetros cuadrados), más de 25 veces el tamaño de la isla de Manhattan en Nueva York.
Las pérdidas también aumentaron. Las últimas actualizaciones contabilizaron 437 estructuras destruidas y 42 dañadas, según Cal Fire. El incendio estaba contenido en un 18%.
Las autoridades dijeron que se enfrentarán a condiciones climáticas críticas en los próximos días, con posibles temperaturas de tres dígitos, tormentas eléctricas y vientos erráticos. Casi 6.000 personas estaban ayudando a combatir el incendio de Park mientras llegaban más equipos de bomberos de Utah y Texas.
Los científicos dicen que los incendios forestales extremos se están volviendo más comunes y destructivos en el oeste de Estados Unidos y otras partes del mundo. El cambio climático calienta El planeta y las sequías se vuelven más severas.
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Brown informó desde Billings, Montana.
