Los funcionarios de salud pública de Arizona advierten que el hantavirus, un virus que se transmite de roedores a humanos, está provocando un aumento de un síndrome pulmonar potencialmente mortal. Ha habido siete casos confirmados y tres muertes en los últimos seis meses, según un informe de la OMS. alerta sanitaria reciente.
La mayoría de los casos de hantavirus se registran en el oeste y el suroeste de los Estados Unidos. La mayoría de los estados, incluida California, suelen registrar entre uno y cuatro casos al año. Este año, dos personas en California se han infectado con hantavirus.
No existe ningún tratamiento o vacuna específica para protegerse contra la infección.
Arizona tiene Uno de los números totales más altos de infecciones reportadas del hantavirus en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Entre 2016 y 2022, hubo 11 casos de hantavirus en Arizona — cuatro en 2016, dos en 2017, cuatro en 2020 y uno en 2022, según el Departamento de Servicios de Salud de Arizona.
“El hantavirus es una causa rara pero importante de infecciones respiratorias graves, incluso mortales”, dijo el Dr. Aaron Glatt, jefe de enfermedades infecciosas del Hospital Mount Sinai South Nassau en Long Island, Nueva York.
“Se transmite por diversos roedores, especialmente el ratón ciervo, y puede causar una enfermedad leve, pero sí causa enfermedad mortal en un porcentaje significativo de personas que adquieren esta enfermedad”, dijo.
Además, Condado de San Diego El Departamento de Salud Pública de California informó que este año se ha registrado una mayor actividad en roedores infectados con hantavirus, con 17 casos de ratones de campo occidentales infectados con hantavirus. En general, la actividad del hantavirus puede fluctuar de un año a otro y no parece ser más de lo habitual en los EE. UU. este año.
¿Por qué están aumentando los casos en Arizona?
El CDC ha informado 850 casos desde 1993 hasta 2021o aproximadamente 30 casos al año.
Trish Lees, oficial de información pública de Salud y Servicios Humanos del condado de Coconino, dijo que el aumento de casos en Arizona puede deberse a cambios en las poblaciones de roedores, que pueden fluctuar estacional y anualmente.
Aunque los casos pueden ocurrir en cualquier momento, ocurren más en el verano debido al aumento de la actividad de roedores y a que las personas entran en contacto con ellos con mayor frecuencia, porque están más tiempo afuera y entran en espacios cerrados como un cobertizo o granero, dijo Lees.
“El clima puede influir en la aparición del hantavirus de maneras complicadas (por ejemplo, las fuertes lluvias primaverales pueden aumentar los recursos alimenticios de los ratones ciervos, lo que resulta en un aumento de la población de roedores), pero no se ha demostrado ninguna conexión entre el calor extremo y el aumento de la actividad del hantavirus”, dijo el Departamento de Salud Pública de California.
Los expertos especulan que el cambio climático, como las olas de calor extremas que están azotando el condado, puede ser en parte culpable.
Dr. Camilo Moraprofesor del departamento de geografía y medio ambiente de la Universidad de Hawái en Mānoa, dice que las personas no son las únicas que buscan refugio cuando hace mucho calor o humedad afuera. Otras especies también buscan un respiro del mal tiempo, en especial los mamíferos que transmiten patógenos.
Su anterior investigación Se ha descubierto que más de la mitad de las enfermedades infecciosas que afectan a los humanos pueden verse agravadas por el cambio climático.
“Muchas especies portadoras de enfermedades se desplazan con el cambio climático, por lo que, si bien en cada caso específico es difícil concluir cuál es el papel del cambio climático, el cambio climático tiene todos los atributos para causar brotes de enfermedades transmitidas por vectores”, dijo.
El Dr. Scott Roberts, director médico asociado de prevención de infecciones en la Facultad de Medicina de Yale en New Haven, Connecticut, agregó que las condiciones ambientales fluctuantes pueden conducir a cambios en las poblaciones animales, por lo que el aumento de la población de roedores donde circula el hantavirus inevitablemente aumentará el riesgo de exposición humana.
El clima cálido también puede haber empeorado las enfermedades después de que las personas se infectaron debido a la deshidratación u otros factores, dijo Glatt.
Según los CDC, aproximadamente el 94% de las infecciones por hantavirus ocurren al oeste del río Misisipi.
Síntomas del hantavirus
Las partículas que contienen hantavirus se dispersan en el aire cuando se revuelve la orina, la saliva o las heces de los ratones ciervos, lo que provoca síndrome pulmonar por hantavirus (SPH).
El síndrome fue reconocido por primera vez en 1993 después de que una misteriosa enfermedad infectara a miembros de una tribu Navajo que vivía en la frontera de Nuevo México y Arizona, según un informe anterior. informeAproximadamente el 80% de las personas infectadas murieron en ese momento.
Los síntomas pueden aparecer entre una y ocho semanas después de la exposición a un roedor infectado.
La enfermedad se divide en dos fases.
En la fase inicial de la enfermedad, las personas pueden comenzar a quejarse repentinamente de síntomas inespecíficos:
- Fiebre.
- Fatiga.
- Dolores musculares, especialmente en los muslos, la espalda y los hombros.
- Náuseas, vómitos y dolor abdominal.
Si no se trata, la enfermedad puede volverse más grave e infectar los pulmones, donde provoca una “fuga” de líquido a través de los vasos sanguíneos, lo que lleva a que el líquido se llene en el tracto respiratorio y cause dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos, según el Asociación Estadounidense del Pulmón.
Aproximadamente el 38% de las personas que desarrollan síntomas pulmonares pueden morir a causa de la enfermedad.
Cómo prevenir el hantavirus
“La mejor manera de prevenir la infección con esta enfermedad es desinfectar y limpiar cuidadosamente los desechos de los roedores y no entrar en contacto con ellos”, dijo Glatt.
El Departamento de Salud de Wyoming El Departamento de Bomberos advierte que se debe tener cuidado durante la limpieza de primavera. El departamento no ha detectado ninguna actividad inusual en lo que va del año entre sus residentes en el estado, confirmó un funcionario de información pública.
El riesgo puede aumentar al abrir o limpiar cabañas, cobertizos, graneros o edificios de almacenamiento en áreas rurales que han estado cerrados durante el invierno y donde han entrado ratones ciervos, dicen los expertos.
En 2012, al menos 10 personas enfermaron y tres murieron durante un brote de hantavirus entre visitantes que pernoctaron en cabañas de tiendas de campaña en Parque Nacional de Yosemite.
Al ingresar a un lugar que ha estado cerrado y desocupado durante mucho tiempo, tenga cuidado de ventilar el espacio durante 30 minutos, advierte el Departamento de Salud de Wyoming.
Si el espacio está muy sucio o lleno de ratones, tenga especial cuidado usando guantes, cubrezapatos, overoles y mascarillas N95 antes de limpiar.
