La Agencia de Protección Ambiental el martes emitió una orden de emergencia para detener el uso de un pesticida que puede dañar a los fetos, la primera medida de este tipo que toma la agencia en casi 40 años.
El herbicida, llamado tetraclorotereftalato de dimetilo (también conocido como DCPA o Dacthal), se utiliza para controlar las malezas en una variedad de cultivos, incluidos el brócoli, las cebollas, la col rizada, las coles de Bruselas, el repollo y las fresas.
Pero cuando una mujer embarazada se expone a la sustancia química, puede provocar cambios en los niveles de hormona tiroidea fetal, según la EPA. Esto puede tener consecuencias duraderas para el niño, como bajo peso al nacer, deterioro del desarrollo cerebral, disminución del coeficiente intelectual y deterioro de las habilidades motoras en etapas posteriores de la vida, según el anuncio de la agencia.
Esos riesgos llevaron a la EPA a utilizar su autoridad para suspender el uso del pesticida.
“La DCPA es tan peligrosa que debe retirarse del mercado de inmediato”, dijo Michal Freedhoff, administrador adjunto de la Oficina de Seguridad Química y Prevención de la Contaminación. dijo en un comunicado.
La orden de emergencia entra en vigencia de inmediato.
“La EPA tiene la tarea de proteger a las personas de la exposición a sustancias químicas peligrosas”, afirmó Freedhoff en el comunicado. “En este caso, las mujeres embarazadas que tal vez nunca sepan que estuvieron expuestas podrían dar a luz a bebés que sufrirán problemas de salud irreversibles de por vida”.
La DCPA está prohibida en la Unión Europea desde 2009.
Mily Treviño Sauceda, directora ejecutiva de la Alianza Nacional de Campesinas, una organización nacional de mujeres trabajadoras agrícolas, calificó la decisión de la EPA de “histórica”.
“Como organización liderada por mujeres trabajadoras agrícolas, conocemos íntimamente el daño que los pesticidas, incluido el dimetiltetraclorotereftalato (DCPA o Dacthal), pueden causar en nuestros cuerpos y comunidades”, dijo Sauceda en un comunicado. “Esta decisión de emergencia es un gran primer paso que esperamos que se sume a una serie de otros que se basan en escuchar a las trabajadoras agrícolas, proteger nuestra salud reproductiva y salvaguardar a nuestras familias”.
La suspensión se produjo después de más de una década de idas y vueltas entre la EPA y el único fabricante de DCPA, AMVAC Chemical Corporation.
La compañía no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
En 2013, la EPA dijo que había solicitado datos sobre el herbicida y sus impactos en la salud a AMVAC, y pidió específicamente un estudio exhaustivo sobre los efectos del DCPA en el desarrollo de la tiroides en adultos y niños antes y después del nacimiento.
La EPA dijo más tarde AMVAC había presentado varios estudios entre 2013 y 2021, pero la agencia consideró que los datos eran insuficientes y algunas de las solicitudes, incluido el estudio de tiroides, nunca se recibieron. AMVAC finalmente presentó el estudio de tiroides en agosto de 2022.
La reciente revisión de la DCPA por parte de la EPA fue parte de un proceso en el que se vuelven a analizar los pesticidas registrados. cada 15 años para asegurarse de que no tengan efectos adversos para la salud ni sean perjudiciales para el medio ambiente.
