 "Kamala Harris, Kamala Harris")
Harris dijo que cuando fuera reelegida iba a trabajar para firmar una importante legislación sobre inmigración (Foto: PTI)
El martes, la vicepresidenta Kamala Harris dijo en un estadio repleto de gente que la vitoreaba y bullía que los próximos meses serían una lucha seria y reconoció que los demócratas eran en este momento los desvalidos, pero aseguró a la multitud que ganarían en noviembre.
“Tenemos una pelea por delante”, dijo el probable candidato. “El impulso en esta carrera está cambiando y hay señales de que Donald Trump lo está sintiendo”.
Hace poco más de una semana, Georgia parecía estar escapando del alcance de los demócratas: la campaña del presidente Joe Biden prometió concentrarse más en mantener los estados del “muro azul” del Medio Oeste e indicó que podrían estar dispuestos a abandonar los campos de batalla del Sun Belt.
Pero ahora que Biden se ha retirado de la carrera y Harris es la probable candidata, los demócratas están expresando nuevas esperanzas de un mapa electoral ampliado y dando la bienvenida al vicepresidente al estado que le dio a Biden su margen de victoria más estrecho en 2020 con una demostración de fuerza política destinada a señalar un nuevo panorama contra Trump.
Harris dijo que cuando fue reelegida iba a trabajar para firmar una legislación importante sobre inmigración y mostrarle a Donald Trump cómo es el verdadero liderazgo.
El estadio de baloncesto de la Universidad Estatal de Georgia, con capacidad para aproximadamente 8.000 personas, estaba repleto de miles de votantes que ondeaban carteles, bailaban al son de la banda sonora de la campaña de Harris y celebraban una atmósfera que no habría sido posible hace apenas 10 días, mientras el partido se tambaleaba sobre si Biden, de 81 años, permanecería en la carrera después de que una pésima actuación magnificara las preocupaciones sobre su edad y sus capacidades.
“Esto es como Barack Obama 2008 con esteroides para mí”, dijo Mildred Hobson Doss, una mujer de 59 años que llegó al centro desde el suburbio de Lilburn. “Habría votado por el presidente Biden otra vez, pero estamos listos”.
Harris espera que el mitin, en el que actuó la estrella del hip-hop Megan Thee Stallion, ayude a reafirmar el impulso de su campaña. La campaña sostiene que el atractivo de Harris para los jóvenes, las mujeres en edad laboral y los votantes no blancos ha alterado la dinámica en Georgia y otros estados demográficamente similares, desde Carolina del Norte hasta Nevada y Arizona.
“La energía es contagiosa”, dijo la presidenta del Partido Demócrata de Georgia, Nikema Williams, congresista de Atlanta. “Mi teléfono no para de sonar. La gente quiere ser parte de este movimiento”.
En un memorando de estrategia publicado después de que el presidente abandonó la carrera, la directora de campaña de Harris, Jen O’Malley Dillon, quien desempeñó el mismo papel para Biden, reafirmó la importancia de ganar Michigan, Wisconsin y Pensilvania, un trío de estados industriales que han formado el tradicional muro azul demócrata.
Pero también argumentó que el lugar del vicepresidente en lo más alto de la lista abre la puerta a votantes adicionales persuadibles y los describió como desproporcionadamente negros, latinos y menores de 30 años en lugares como Georgia.
“Esta campaña tiene que ver con la libertad”, dijo el senador de Georgia Raphael Warnock, que estuvo allí con su colega demócrata Jon Ossoff. “Así que la pregunta es: ¿quieres ser libre? ¿O quieres volver atrás?”.
Cuando tú apareces, ganamos.
Los republicanos, que aún controlan el gobierno estatal de Georgia, responden que la disminución de la popularidad de Biden y la preocupación por el aumento de los precios al consumidor y la inmigración se transferirán a Harris en el estado históricamente conservador.
Pero admiten que el panorama de repente parece mucho más parecido al de 2020, cuando Biden ganó por alrededor de 0,25 puntos porcentuales, que al de Trump, que estaba en pleno auge tras la Convención Nacional Republicana y sobrevivía a un intento de asesinato.
Trump iba a ganar en Georgia, pero ya se acabó, dijo el consultor republicano Brian Robinson. Los demócratas tienen ahora una oportunidad de reiniciar el proceso.
Y Trump no quiere correr riesgos. El martes por la mañana, el expresidente anunció que viajaría a Atlanta el sábado para un mitin en el mismo estadio de Georgia State.
Robinson dijo que Harris todavía tiene muchos problemas, incluidas las posiciones progresistas que adoptó en su fallida campaña primaria de 2020 y sus diversos tropiezos retóricos. Pero dijo que Harris hasta ahora en esta campaña ha estado al mando y, si eso continúa, tenemos un nuevo juego y será competitiva en Georgia.
La portavoz de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, desestimó a Harris calificándola de débil, fracasada e incompetente como Joe Biden y dijo que la vicepresidenta tendría que explicar su apoyo a las políticas de la administración Biden que perjudicaron a las familias trabajadoras de Georgia durante los últimos cuatro años.
La campaña de Harris y los funcionarios demócratas de Georgia tienen 24 oficinas en todo el estado, incluidas dos que se añadieron el fin de semana pasado en el área metropolitana de Atlanta. Trump y el Comité Nacional Republicano abrieron sus primeras oficinas en Georgia hace poco.
Los demócratas apuestan a que una combinación de alta participación entre los distritos electorales demócratas tradicionales y centrales, así como una sólida actuación en los suburbios y pequeños avances en otros lugares, pueden ser suficientes para que Harris gane en Georgia.
El gobernador de Georgia, el republicano Brian Kemp, dijo en una entrevista reciente que las mejores campañas republicanas pueden ganar cómodamente en Georgia, pero que las malas campañas combinadas con fuertes campañas demócratas pierden. Kemp, por ejemplo, ganó la reelección en 2022 por 7,5 puntos porcentuales sobre la estrella demócrata nacional Stacey Abrams. Sin embargo, en el mismo ciclo electoral, los georgianos reeligieron al senador demócrata Raphael Warnock sobre su rival republicano Herschel Walker, quien recibió el apoyo de Trump.
En las últimas elecciones, los demócratas han tenido amplias ventajas en el centro del área metropolitana de Atlanta, donde habló Jayapal. El partido también tuvo buenos resultados en Columbus y Savannah, así como en algunos condados rurales de mayoría negra. Pero los republicanos dominaron en otras áreas rurales y en pequeñas ciudades, donde Trump ha celebrado múltiples mítines en los últimos años.
Los suburbios y zonas aledañas de Atlanta, que crecen rápidamente y se diversifican, ofrecen la mayor oportunidad para cambios, especialmente por parte de los moderados con inclinaciones republicanas desencantados con Trump.
Para Harris, eso significa depender de votantes tan variados como Michael Sleister, un habitante blanco de los suburbios, y Allen Smith, un hombre negro que vive no lejos del centro de Atlanta.
Sleister, que se considera independiente, ha vivido en el condado de Forsyth durante 35 años. “He votado por los republicanos muchas veces en mi vida”, dijo, “pero no desde que el Partido Republicano dio un giro hacia la derecha durante la administración del presidente Barack Obama”.
“Ahora veo al Partido Republicano como una amenaza directa para mis nietos”, dijo, añadiendo que ve a Trump simplemente como una persona horrible.
Smith es un nativo de Atlanta de 41 años que se convirtió en voluntario de campaña por primera vez desde que Harris se convirtió en la probable candidata.
“Estaba conduciendo cuando escuché la noticia de que el presidente Biden la respaldaba y comencé a golpear mi puño. Decidí en ese momento que haría todo lo posible para ayudarla a ser elegida”, dijo Smith.
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