Don Buchwald, que fundó la agencia de talentos Buchwald y representó a Howard Stern en negociaciones que cambiaron la industria con Sirius XM, murió el 22 de julio en Berkshires, Massachusetts, confirmó un publicista de la agencia. Tenía 88 años.
Buchwald murió en paz en su casa rodeado de su familia inmediata.
“Don fue un verdadero pionero en la industria”, dijo a The Times en un correo electrónico el miércoles su hija Julia Buchwald, presidenta de la oficina de la Costa Oeste de la agencia. “Cuando le preguntaban sobre su estilo de negociación, a menudo decía: ‘Mi objetivo es dejar la mesa de negociaciones siendo mejores amigos que cuando nos sentamos por primera vez’”.
“Don fomentó esta positividad dentro de la agencia y su increíble lealtad se hizo patente en los empleados, clientes y colegas de trabajo”, continuó. “Nunca habrá otro Don Buchwald, y nuestro equipo defenderá con orgullo su legado y su generoso enfoque empresarial”.
Donald Henry Buchwald nació el 13 de mayo de 1936 en Brooklyn, hijo de Solomon y Nellie Buchwald. Era el menor de cinco hermanos y se graduó en el programa de teatro del Brooklyn College, institución a la que siguió apoyando durante toda su vida.
En 1977, fundó la agencia de talentos Don Buchwald and Associates, con sede en Nueva York, que en un principio se centraba en la representación teatral y televisiva. Desde entonces, la agencia, rebautizada simplemente como Buchwald, se ha convertido en una operación de servicio completo con oficinas en ambas costas y más de 130 empleados.
Uno de los clientes más notables de Buchwald fue Howard Stern, a quien ayudó a firmar un contrato de cinco años por 500 millones de dólares con Sirius Satellite Radio (ahora Sirius XM) en 2004. El paso del DJ de la radio terrestre al satélite, liberándose de la supervisión de la Comisión Federal de Comunicaciones, estableció un estándar para los enormes acuerdos de podcast que seguirían años después.
Un año después del lanzamiento del programa de Stern, el presentador y Buchwald recibieron 82,9 millones de dólares en acciones de Sirius como bonificación relacionada con el crecimiento de suscriptores que superó con creces las predicciones. Stern se refería a menudo a Buchwald como su “superagente”.
“Howard Stern está recibiendo una cantidad de dinero estupenda, fenomenal y astronómica”, dijo un analista de valores a El diario Los Angeles Times en 2007. “Pero al final del día, Sirius ganará dinero con el acuerdo con Howard Stern, y también lo harán los accionistas”.
Otros clientes notables de Buchwald incluyen a Kathleen Turner, Ralph Macchio, Djimon Hounsou, Adam Goldberg, Billy Ray Cyrus, Simon Rex y Gina Yashere.
Buchwald siguió apoyando a su alma mater al formar parte de la junta directiva del Brooklyn College. Durante su larga trayectoria, implementó un programa de pasantías patrocinadas para brindarles a los estudiantes oportunidades en la industria del entretenimiento, y el escenario donde actuó por primera vez es parte de un teatro que lleva su nombre. Junto con la escuela de negocios de la universidad, Buchwald ayudó a desarrollar y apoyar un programa de emprendimiento, y fue uno de los patrocinadores originales de su escuela de cine de posgrado.
Don y Maggie Buchwald, su esposa desde hacía 59 años, eran orgullosos seguidores y espectadores del Centro de Artes Escénicas Mahaiwe en Berkshires. Él era coleccionista y traía a casa obras de arte de sus extensos viajes, que incluían visitas a una casa en París. En sus últimos años, el apasionado narrador y cantante “entusiasta” comenzó a escribir poesía, que compartía con amigos y familiares.
A Buchwald le sobreviven su esposa; sus hijas Julia y Laura, novelista; sus nietos Sebastian y Scarlett Gatta; su yerno Bryan Smith; numerosos sobrinos y sobrinas; sus cuñadas Virginia Buchwald, Marian Michel y Barbara Haldeman; y su cuñado Ed Haldeman. Le precedieron en la muerte sus hermanos Nathaniel Buchwald, Alex Buchwald, Greta Hogan y Charles Buchwald.
