Aproximadamente dos tercios de la Amazonia se encuentran en Brasil. Sigue siendo la selva tropical más grande del mundo, con una superficie que duplica la de la India. La Amazonia absorbe grandes cantidades de dióxido de carbono, lo que impide que el clima se caliente aún más rápido de lo que ocurriría de otro modo. También contiene alrededor del 20% del agua dulce del mundo y una biodiversidad que los científicos aún no han llegado a comprender, incluidas al menos 16.000 especies de árboles.
Durante este mismo período, la deforestación en la vasta sabana brasileña, Conocido como el Cerradoaumentó un 9%. La pérdida de vegetación nativa alcanzó 7.015 kilómetros cuadrados (2.708 millas cuadradas), un área un 63% más grande que la destrucción en la Amazonia.
El Cerrado es la sabana con mayor biodiversidad del mundo, pero una parte menor de ella goza de estatus de zona protegida en comparación con la selva tropical situada al norte. El auge de la soja en Brasil, el segundo producto de exportación más importante del país, se ha producido en gran medida en áreas privadas en el Cerrado.
“El Cerrado se ha convertido en un ‘bioma sacrificado’. Su topografía se presta a la producción mecanizada de materias primas a gran escala”, dijo a The Associated Press Isabel Figueiredo, portavoz del Instituto Sociedad, Población y Naturaleza, una organización sin fines de lucro. Tanto los brasileños como la comunidad internacional están más preocupados por los bosques que por la sabana y los paisajes abiertos, afirmó, a pesar de que estos ecosistemas también son extremadamente biodiversos y esenciales para el equilibrio climático.
Para controlar la deforestación a largo plazo, no basta con el monitoreo, por ejemplo con satélites, ni con la aplicación de la ley, dijo Paulo Barreto, investigador del Instituto Amazónico de los Pueblos y el Medio Ambiente, una organización sin fines de lucro. Se necesitan nuevas áreas protegidas, tanto dentro como fuera del territorio indígena, así como más transparencia para que los mataderos rastreen de dónde proviene su ganado. La ganadería es la principal causa de la deforestación en la Amazonia. Las tierras de pastoreo degradadas también deben replantarse como bosques, dijo Barreto, y deben existir reglas más estrictas para el sector financiero para evitar la financiación de la deforestación.
Entrevistada en Brasilia, la ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático, Marina Silva, reconoció que hasta ahora la aplicación de la ley ha sido la principal herramienta contra la deforestación, pero la acción del gobierno debe ser y será más amplia. “De ahora en adelante, necesitamos combinar la aplicación continua de la ley con el apoyo a las actividades productivas sostenibles, que es uno de los pilares de nuestro plan”.
