Una mujer de Florida fue vista dominando en el Juegos Olímpicos de París.
La surfista Caroline Marks se unió a las sensaciones de la natación femenina Torri Huske y Kate Douglass como las únicas estadounidenses de 22 años o menos que han ganado una medalla de oro en París. Marks se llevó el oro en la competición femenina la madrugada del martes en Tahití, que está a 12 horas de París y a más de 10.000 millas de distancia.
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Sus vecinos de Florida se despertaron el martes y encontraron que Marks, la actual campeona del mundo, había culminado una serie dominante en el Pacífico Sur. Obtuvo una puntuación de 10,50 para derrotar a la brasileña Tatiana Weston-Webb, que obtuvo una puntuación ajustada de 10,33 en la final. Marks acababa de obtener una puntuación de 12,17 en las semifinales celebradas ese mismo día para derrotar a la francesa Johanne Defay.
La medalla de la joven de 22 años también rompe el récord olímpico de medalla de oro ganada más lejos de un ciudad anfitriona principal.
“Estoy muy feliz y estoy tratando de aprovechar todo porque probablemente sea el mejor día de mi vida”, dijo Marks después de la victoria. “Una vez que anunciaron que (Weston-Webb) no había tenido suficiente, me puse a llorar. Estoy muy emocionado. Toda la vida se concentra en un momento como este, así que es realmente especial”.
Marks se unió a la francesa Kauli Vaast, oriunda de Tahití, que ganó el oro olímpico en la competición de surf masculino contra el australiano Jack Robinson. También se convirtió en la segunda mujer estadounidense consecutiva en ganar el oro después de que la veterana Carissa Moore ganara el oro para Estados Unidos en la primera competición olímpica de surf en los Juegos de Tokio en 2021.
Caroline Marks monta una ola durante las semifinales de surf en Teahupo’o, Polinesia Francesa. (Ed Sloane/Imágenes Getty)
Marks lo hizo todo en las aguas que producen las olas más intensas de la Tierra: la costa tahitiana de Teahupo’o, donde las olas pueden alcanzar una altura de hasta 10 pies.
Marks tiene dicho anteriormente Crecer en Melbourne Beach, Florida, le dio la oportunidad de surfear durante huracanes. Aprovechó esas oportunidades desde una edad temprana. Atribuyó esas experiencias a estar preparada para competir en Teahupo’o en competencias anteriores, y también le resultaron útiles en su campeonato mundial más reciente.
El verano pasado, terminó primera en las finales de la Liga Mundial de Surf de 2023, derrotando a una gran cantidad de veteranas legendarias: la ocho veces campeona mundial Stephanie Gilmore, la cinco veces campeona mundial Carissa Moore y el dos veces campeón mundial Tyler Wright, los únicos campeones mundiales en los 15 años anteriores.
La ventaja de Marks fue que la competencia se llevó a cabo durante el huracán Jova en San Clemente, California. El huracán fue inesperado, ya que fue el primer huracán que alcanzó la categoría 5 en el océano Pacífico nororiental desde 2018, pero Marks estaba preparado de todos modos.
La medallista de oro Caroline Marks del equipo de Estados Unidos posa durante la ceremonia de entrega de medallas de surf femenino en el noveno día de los Juegos Olímpicos de París 2024 el 5 de agosto de 2024 en Teahupo’o, Polinesia Francesa. (Sylvain Lefevre/Imágenes Getty)
Fue un regreso incierto para Marks, que apenas había regresado un año antes. Su futuro no estaba claro en 2022, cuando abandonó abruptamente la World Surf League (WSL) debido a problemas médicos y de salud mental recurrentes, según explicó más tarde.
Anteriormente, fue la surfista más joven en calificar para el campeonato femenino y competir en un evento de la WSL y terminó justo antes de una medalla en el cuarto lugar en la competencia de los Juegos Olímpicos de Tokio.
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Pero ahora, con su oro olímpico en Tahití, apenas un año después de su campeonato mundial, Marks se ha establecido posiblemente como la competidora joven más trascendente del deporte.
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