PÍLDORA NEGRA: Cómo fui testigo de cómo los rincones más oscuros de Internet cobraron vida, envenenaron a la sociedad y capturaron la política estadounidense
Autor:Ella Reeve
Editor:Libros Atria
Páginas:283
Precio:$29,99
Por Sue Halpern
Si has visto el video de la marcha Unite the Right de 2017, en la que cientos de jóvenes vestidos con pantalones caqui desfilaron por las calles de Charlottesville, Virginia, cantando “Los judíos no nos reemplazarán” antes de que uno de ellos condujera un Dodge Challenger contra un grupo de contramanifestantes, es probable que hayas visto una grabación hecha por Elle Reeve.
En ese momento, la periodista (entonces en Vice News, ahora en CNN) había estado siguiendo a la alt-right durante aproximadamente cuatro años; antes de Charlottesville, el movimiento era frecuentemente descartado como marginal, y sus editores aparentemente se mostraban reacios a enviarla a realizar viajes de reportajes.
Reeve narra el ascenso de la extrema derecha en Black Pill, un relato escalofriante y revelador de la línea de acción que va desde los memes tontos de Internet hasta la victoria de Donald Trump en 2016, las seducciones de QAnon y el asalto al Capitolio. En el relato de Reeve, Charlottesville fue el punto de apoyo entre un antes, cuando las ideologías de odio se estaban fusionando, en gran medida fuera de la vista, y el después, que ahora habitamos. Si quieres entender por qué cada vez parece más que la democracia liberal está fallando y por qué la supremacía blanca, la misoginia, el antisemitismo y la homofobia están en ascenso, lee este libro.
Los reportajes de Reeve comienzan alrededor de 2013, pero la cultura de Internet que retrata comienza al menos una década antes, cuando un adolescente modificó el código fuente de un sitio web japonés para lanzar una versión en inglés, 4chan. El sitio permitía a los usuarios publicar imágenes de forma anónima, y no pasó mucho tiempo hasta que la pornografía y los memes viles encontraron un lugar allí. Finalmente, el desarrollador del sitio se vio en problemas y comenzó a bloquear lo peor, especialmente durante lo que se conoció como Gamergate, una campaña de acoso masivo contra las mujeres en la industria de los videojuegos.
Como Reeve siguió esta historia antes de que se convirtiera en noticia, se ganó la confianza de sus líderes, que estaban dispuestos a compartir sus planes y motivaciones, a pesar de que a veces la acosaban y amenazaban. En 2021, escribe, “era como si fuéramos veteranos que habían luchado en bandos opuestos de una guerra. No había muchas otras personas en el mundo que hubieran presenciado los mismos hechos. Así que cuando los llamé y les pedí una entrevista, fue bastante fácil conseguir que dijeran que sí”. Como consecuencia, su narrativa es inusualmente íntima y personal.
Después de Gamergate, muchos usuarios migraron a 8chan, donde cualquiera podía publicar lo que quisiera. Richard Spencer, el supremacista blanco que fue el orador principal de Unite the Right, estuvo entre los muchos que encontraron a su gente —a menudo jóvenes alienados, enojados y solitarios— en línea.
Steve Bannon, ex presidente ejecutivo del sitio web Breitbart y ex estratega jefe de Trump, comprendió que era posible “activar ese ejército”, y eso fue exactamente lo que hicieron. Se trataba de personas que, en el lenguaje de la comunidad, se habían tragado la “píldora roja” inspirada en “Matrix” y habían visto “la verdad”.
Tal vez creían que el sistema estaba manipulado por los judíos, o que la igualdad racial socavaría la raza blanca, o que Hillary Clinton lideraba una camarilla de pedófilos. Pero, como muestra minuciosamente el libro, estas ideas luego impulsaron acciones del mundo real como disparar a una pizzería o piratear los sistemas de votación y robar su software.
Como lo describe Reeve, un peligro aún más potente provino de la píldora negra del nihilismo. Tomar esa píldora “permite justificar cualquier acción: crueldad, intimidación, violencia”, escribe. “Si tus acciones causan más violencia y caos, eso es bueno, porque ayudará a poner fin al régimen corrupto”. Puede, sostiene, conducir a Charlottesville, a masacres en Charleston y Pittsburgh y El Paso y Orlando. Puede conducir a una veneración por Putin. O a una exaltación de Trump.
De todas las fuentes de Reeve, la más intrigante es Fredrick “Fred” Brennan, el creador de 8chan. Brennan también había dirigido una comunidad para incels, u hombres “célibes involuntarios”. (Elliot Rodger, cuya ola de asesinatos en Isla Vista, California, tenía como objetivo castigar a las mujeres por rechazarlo y dañar a hombres sexualmente atractivos, se ha convertido en una figura central en este círculo).
En silla de ruedas debido a una enfermedad congénita, Brennan también fue durante años un defensor de la eugenesia, afirmando que las personas con discapacidades debían ser esterilizadas y expresando su enojo porque su propia madre no lo había abortado.
Pero cambió. Su evolución, desde un absolutista de la libertad de expresión que creía que estaba creando un mercado de ideas donde las mejores llegarían a la cima, a alguien que declaró que 8chan debería cerrarse, sugiere que es posible desradicalizarse.
Sin embargo, Brennan, que dejó de administrar 8chan en 2016, es solo un hombre. Y poco después, 8Chan fue rebautizada por su nuevo propietario como 8kun, y finalmente se convirtió en el hogar de QAnon.
Ese engaño colectivo, por insensato que parezca —que existe un Estado profundo dentro del gobierno, apoyado por celebridades y líderes empresariales, que opera una red de tráfico de personas que adora a Satanás— sigue infectando las mentes tanto en Internet como en la vida real. Si, como afirma Reeve, “la extrema derecha está esencialmente muerta”, es sólo porque muchas de sus ideas y obsesiones ya no son alternativas.
El revisor es un académico residente en Middlebury College y autor de ocho libros ©2024 The New York Times News Service
Publicado por primera vez: 04 de agosto de 2024 | 22:01 ES
