La presión legal sobre TikTok se ha vuelto más intensa.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos demandó el viernes a TikTok y a su matriz china ByteDance por supuestamente violar las leyes de privacidad infantil, acusando a las empresas de recopilar información personal de niños menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.
La demanda se produce después de que TikTok resolviera una disputa legal anterior con la Comisión Federal de Comercio en 2019 después de que la agencia acusara a la aplicación de videos sociales de violando la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet. TikTok pagó una multa civil de 5,7 millones de dólaresDesde entonces, dijo el Departamento de Justicia, TikTok ha estado bajo una orden judicial para permanecer obediente con el acto.
“El Departamento está profundamente preocupado por el hecho de que TikTok haya seguido recopilando y reteniendo información personal de niños a pesar de una orden judicial que prohíbe dicha conducta”, dijo el fiscal general adjunto interino Benjamin C. Mizer en un comunicado. “Con esta acción, el Departamento busca garantizar que TikTok cumpla con su obligación de proteger los derechos de privacidad de los niños y los esfuerzos de los padres por proteger a sus hijos”.
TikTok dijo en un comunicado que rechaza las acusaciones y agregó que muchas de las quejas del gobierno se relacionan con eventos o prácticas pasadas que han sido abordadas.
“Estamos orgullosos de nuestros esfuerzos por proteger a los niños y seguiremos actualizando y mejorando la plataforma”, afirmó el portavoz de TikTok, Alex Haurek, en un comunicado. “Con ese fin, ofrecemos experiencias apropiadas para cada edad con estrictas medidas de seguridad, eliminamos de forma proactiva a los usuarios menores de edad sospechosos y hemos lanzado de forma voluntaria funciones como límites de tiempo de pantalla predeterminados, emparejamiento familiar y protecciones de privacidad adicionales para menores”.
La popular aplicación, al igual que otras plataformas tecnológicas, tiene opciones para niños y adultos.
Los jóvenes pueden unirse a un modo para niños que limita lo que pueden ver. TikTok solicita a los nuevos usuarios su edad al crear una cuenta.
Pero el Departamento de Justicia alega en su demanda que los niños han podido eludir fácilmente las restricciones de TikTok y crear cuentas para adultos, y que TikTok ha dificultado innecesariamente que los padres eliminen las cuentas de sus hijos. El gobierno también dice en su demanda que TikTok conservó las direcciones de correo electrónico de los niños que informaron problemas a la aplicación durante más tiempo del necesario y en violación de la ley.
“Las políticas y prácticas insuficientes de los demandados permitieron que los niños crearan una cuenta de TikTok que no fuera del modo Niños, lo que les permitió acceder a contenido y funciones para adultos de la plataforma general de TikTok sin proporcionar información sobre la edad”, según la demanda. “Sin previo aviso ni consentimiento de los padres, los demandados recopilaron y mantuvieron grandes cantidades de información personal de los niños que crearon y usaron estas cuentas habituales de TikTok”.
TikTok sigue siendo una importante fuerza en las redes sociales, con más de 170 millones de usuarios en Estados Unidos, pero su futuro sigue siendo incierto en el país. Los líderes del gobierno estadounidense han planteado preocupaciones de seguridad sobre los vínculos de TikTok con China. En abril, el presidente Biden firmó una ley Esto prohibiría efectivamente el servicio en Estados Unidos si ByteDance no vende las operaciones estadounidenses de TikTok.
Tik Tok demandó al gobierno de los EE.UU. en mayo, alegando que la ley viola los derechos de la Primera Enmienda a la libertad de expresión.
Las sedes globales de TikTok están en Singapur y Culver City. En abril, Culver City estimó que TikTok empleaba allí a unas 500 personas.
En mayo, TikTok dijo que reduciría su fuerza laboral debido a una reestructuración y envió avisos de despido a 58 empleados en Culver City que afectaron puestos que incluían analistas comerciales sénior y especialistas en diseño creativo, según un aviso de WARN presentado ante el Departamento de Desarrollo del Empleo del estado. Esos empleados tenían la opción de postularse para otros puestos vacantes en TikTok.
