Iván Cornejo supo desde muy joven que encontraría su futuro en la música.
Precoz desde niño y autodidacta, la estrella de la música mexicana nacida en Estados Unidos aprendió a tocar la guitarra a los 8 años viendo tutoriales en YouTube. Muy pronto, su pasatiempo se convertiría en su vocación.
“Lo vi con mis propios ojos. Pensé: ‘Esto es lo que quiero hacer por el resto de mi vida’. Tenía un corazón enorme en ello”, me dice Cornejo, de 20 años, mientras nos sentamos en la sala de estar de la casa de sus padres en Riverside, a pocos metros del dormitorio de su infancia donde dice que tuvo su epifanía. Salvo por una chaqueta vaquera, el cantautor mexicano-estadounidense viste de negro, un atuendo digno del príncipe reinante de paisa tristeza.
Cornejo comenzó a perseguir su sueño en serio cuando era adolescente y consiguió una cantidad considerable de seguidores en Instagram y TikTok con versiones de canciones de amor en español de artistas como Eslabón Armado y Junior H, quienes firmaron contratos discográficos después de ser descubiertos en Internet. En la sección de comentarios, los seguidores felicitaban al músico en ciernes por su trabajo con la guitarra y el inquietante gemido de su voz. En privado, internalizaba esos comentarios positivos mientras perfeccionaba sus habilidades para componer canciones.
A los 16 años, Cornejo abandonó la escuela secundaria para centrarse en la música a tiempo completo.
(Alejandro R. Jimenez./For De Los)
“Les tomó por sorpresa, seguro, pero aprendieron rápidamente a aceptarlo”, dijo sobre sus padres cuando les informó de su decisión. “Aprendieron que la música no era solo mi pasatiempo, que no era un pasatiempo. Y una vez que vieron mi pasión por ello, lo mucho que realmente quería ser artista, se quedaron sin palabras, pero también me apoyaron mucho”.
La táctica de Cornejo no tardaría en dar sus frutos.
En septiembre de 2021, lanzó “Alma Vacia”, un LP que contiene siete temas originales de angustia y añoranza respaldados por el tono más alto requinto guitarra, en el sello independiente Manzana Records. El álbum debut fue un éxito gracias en gran parte a “Esta Dañada”, una canción sobre enamorarse de una chica que ya no cree en el amor. Oportunamente, la canción explotó por primera vez en TikTok; un fragmento de su estribillo (Su sonrisa / su carita / sus manitas / ay, qué delicia) (Su sonrisa / su cara / sus manos / ay, qué delicia) se convirtió en tendencia en la aplicación y fue utilizada como banda sonora de más de un millón de videos. La viralidad de “Está Dañada” fue suficiente para que ingresara al Billboard Hot 100 (llegó al puesto número 61), convirtiéndose en el segundo sencillo regional mexicano en debutar en la lista. Desde entonces, más de 60 canciones clasificadas como regional mexicano han entrado en la lista, un testimonio del rápido crecimiento exponencial del género en los Estados Unidos.
Al año siguiente, pocos días antes de cumplir 18 años, Cornejo demostró que era más que un éxito de un solo éxito con el lanzamiento de “Dañado”. El segundo LP tuvo un mejor desempeño que su predecesor, encabezando la lista de álbumes regionales mexicanos y alcanzando el puesto número 28 en el Billboard Hot 200.
Mientras que otros artistas de música mexicana han logrado audiencias masivas cantando sobre sus aventuras belicosas, Cornejo se ha ganado un nombre al centrarse en cuestiones del corazón. No es un territorio desconocido: la historia de la música mexicana está llena de cantautores como José Alfredo Jiménez y Cuco Sánchez, baladistas anhelantes cuyos catálogos están repletos de canciones sobre las millones de formas en que han perdido el amor. Y aunque Cornejo tal vez no haya inventado la música mexicana triste, sin duda la está presentando a una generación más joven de oyentes mexicano-estadounidenses, haciéndola relevante para un subconjunto de la población latina que cada vez domina más el inglés y que podría fácilmente optar por saciarse de angustia adolescente de alguien como Olivia Rodrigo. En ese sentido, Cornejo está ayudando a sus fans a conectarse con su herencia.
“Siento que los mexicanos siempre hemos sido románticos. Creo que las canciones más románticas son en español”, dice después de que le pregunté por qué, como artista bilingüe y bicultural, eligió grabar en español en lugar de inglés. Su respuesta refleja un sentimiento popular entre los hijos de inmigrantes de América Latina, que sostiene que el idioma de nuestros padres se siente más cálido, más personal y emotivo que el inglés, que puede parecer frío y transaccional. Dicho esto, Cornejo no ha descartado por completo la idea de cantar en inglés: “Me he grabado intentándolo, pero no quiero apresurarme”, dijo.
(Alejandro R. Jimenez / For De Los)
Ese romanticismo mexicano está presente en “Mirada”, el último álbum de Cornejo, que salió a la venta el 19 de julio en Zaragoza Records e Interscope. El LP es su proyecto más ambicioso hasta la fecha, y ofrece el familiar tipo de desamor que sus fans esperan sin repetir su trabajo anterior. Para grabar el álbum, Cornejo contó con la ayuda del productor Frank Ríos y los compositores Arath Herce y Edgar Barrera, este último autor de éxitos para artistas como Peso pluma, Grupo Frontera, Maluma, Shakira y Madonna.
En “Mirada”, Cornejo incorpora a la perfección sus influencias de indie rock y folk (Tom Odell, Jeff Buckley, Cigarettes After Sex, por nombrar algunos) con su estilo triste patentado. sierreño El resultado final es un álbum que suena igualmente americano y mexicano, elevando el nivel de lo que puede sonar la música mexicana.
“Quiero que mis canciones evolucionen a lo largo de mi historia musical”, dijo. “Quiero hacerlo de una manera en la que los fans no lo noten hasta que toque una de mis canciones antiguas. Quiero que sea una progresión natural”.
Esta fusión sonora es más evidente en la canción que da título al álbum, que comienza con una melodía aislada de guitarra eléctrica que recuerda a los primeros Radiohead antes de que una guitarra española entre en la mezcla. En “Quiero dormir cansado”, Cornejo toma la canción de los años 80 popularizada por el cantante pop mexicano Emmanuel y la convierte en un etéreo grito de ayuda.
Hasta ahora, los fans han acogido con agrado “Mirada”. A principios de esta semana, el LP Hizo su debut en el Billboard 200ubicándose en el puesto número 17.
El próximo mes, Cornejo traerá su distintivo sonido mexicano-estadounidense a un Gira por 26 estadios de la ciudad por todo Estados Unidos que comienza en el sur, con paradas en Nashville, Huntsville, Alabama, y Louisville, Kentucky, lugares que han visto Sus poblaciones latinas han explotado en los últimos años.
“¡Me sorprende! Nunca pensé que podría interpretar música regional mexicana en estas ciudades”, dijo.
