La ex concursante de “Top Chef” Shirley Chung está pausando las operaciones en su restaurante de Culver City, Ms. Chi Cafe, mientras se somete a tratamiento para cáncer de lengua en etapa 4.
La famosa chef nacida en Beijing, de 47 años, reveló su diagnóstico el viernes. Instagramcompartiendo un video de ella afeitándose la cabeza como preparación para la quimioterapia. En el clip, bromea sobre a qué tipo de óvulo se parece más y luego bromea sobre su corte de pelo rapado: “Es algo sexy”.
Desde diciembre, escribió Chung en el pie de foto de la publicación, ha tenido una “serie de problemas dentales” que inicialmente atribuyó a su “abrillantamiento excesivo de dientes”. Luego, en mayo, desarrolló úlceras en la boca, lo que llevó a su cirujano oral a descubrir un tumor oculto debajo de su lengua.
A Chung le diagnosticaron cáncer de lengua en etapa 4, dijo, “ya que las células cancerosas también se habían propagado a mis ganglios linfáticos”.
“A la luz del diagnóstico de la chef Shirley, hemos tomado la difícil decisión de cerrar el restaurante Ms Chi para que pueda concentrarse en su recuperación”, anunciaron Chung y su esposo copropietario, Jimmy Lee, el viernes en el sitio web del restaurante. InstagramTambién dijeron que su último día de operaciones será este domingo, y que sus populares pedidos de entrega a través de GoldBelly dejarán de realizarse el 15 de agosto.
“Estamos increíblemente agradecidos con todos y cada uno de ustedes: nuestro personal, seguidores y fanáticos. ¡Realmente hemos disfrutado de difundir el amor por los dumplings durante los últimos años y de llamar a Culver City nuestro hogar!”, decía la publicación. “¡Esta es una pausa temporal en los pedidos y volveremos!”.
No revelaron una fecha de reapertura, aunque Chung dijo que no perdió tiempo en comenzar el tratamiento una vez que recibió su diagnóstico.
“Estuve muy tranquilo cuando los médicos me dieron la noticia, como chef siempre he prosperado. [sic] “Me encontraba bajo presión”, escribió en Instagram. “Estaba extremadamente concentrada en hacerme todas las pruebas y exploraciones lo más rápido posible, para poder comenzar con los planes de tratamiento”.
Pero cuando comenzó a discutir los planes de tratamiento con su oncólogo poco después, dijo, “se derrumbó, lloró, trató de ordenar sus pensamientos y hacer preguntas, pero físicamente no pudo”.
Le presentaron dos opciones, dijo: “la extirpación total de la lengua” u “otra opción, que fue un caso de unicornio, en la Universidad de Chicago, curaron a un paciente (¡un chef!) con radiación y quimioterapia”.
“¿Mayor tasa de supervivencia o conservar la lengua?”, preguntó. “Elegí conservar la lengua, soy una luchadora, soy una chef, también puedo ser ese unicornio”.
Someterse a quimioterapia es un “trabajo de tiempo completo”, dijo Chung, pero después de seis semanas de tratamiento, su tumor se está reduciendo, su habla ha mejorado y puede volver a comer la mayoría de los alimentos.
“Estoy aprendiendo a apoyarme en los demás, a dejarme llevar, a ser más vulnerable”, afirmó. “Puedo ser fuerte el 98% del tiempo, está bien no estar bien”.
Y concluyó: “Tengo un largo y duro camino por delante para recuperarme. Vuestro amor y apoyo me ayudarán a superarlo. ¡Anímenme, Shirley Chung 2.0 renacerá en 2025!”.
Varios de los compañeros de Chung comentaron en apoyo, y Alex Guarnaschelli de Food Network le aconsejó que no “sea un chef en este momento”, sino que “sea una persona que esté dispuesta a recibir apoyo y amor”.
“Este cáncer claramente no ha conocido a Shirley Chung”, se hizo eco Aarti Sequeira, ganadora de la temporada 6 de “The Next Food Network Star”. “En serio, ¿por qué lo intentarías?”.
Chung, quien emigró a los EE. UU. a los 17 años, dejó su carrera de posgrado en alta tecnología para perseguir su pasión por la comida, según su sitio webParticipó en las temporadas 11 y 14 de “Top Chef” de Bravo y en 2014 abrió el restaurante y bar Twenty Eight en Irvine. El Ms. Chi Cafe abrió en 2018.
