Chino XL, el rapero neoyorquino conocido por sus enfrentamientos con Tupac Shakur y por su denso y evocador juego de palabras, falleció. Tenía 50 años.
En un comunicado publicado en Instagram, la familia del rapero, cuyo verdadero nombre era Derek Keith Barbosa, dijo: “Nuestro padre tenía muchos títulos: rey de las frases ingeniosas, superhéroe puertorriqueño, pero el más importante era el de papá de las niñas. Y lo que más nos dio en ese papel fue su fuerza, su franqueza y su capacidad de ser súper realista. Lo principal que sentimos ahora es que nuestro papá está en paz, y nosotros también”. El comunicado no mencionó la causa de la muerte, pero señaló que su muerte ocurrió el domingo.
El rapero nació en el Bronx en una familia de ascendencia puertorriqueña. Rápidamente destacó en el rap y a los 16 años firmó contrato con American Recordings de Rick Rubin. Su álbum debut, “Here to Save You All”, fue lanzado en 1996 y recibió elogios de la crítica. El sencillo más conocido de ese álbum fue “Riiiot!”, que incluía la frase que se hizo famosa al instante: “Estoy tratando de no ponerme jodido como Tupac en la cárcel”.
Esa letra enfureció a Shakur, quien pronto lanzó el tema “Hit ‘Em Up” e incluyó a Chino XL entre los que deseaba que “murieran lentamente… Mi .44 asegurará que todos ustedes, niños, no crezcan”.
Barbosa lanzó tres álbumes más: “I Told You So” de 2001, “Poison Pen” de 2006 y su último LP, “Ricanstruction: The Black Rosary” de 2012. Ese último álbum, aclamado como su mejor trabajo, incluye la desgarradora canción “Father’s Day”, sobre llevar a su hijo enfermo de cáncer al hospital. “Si tan solo mis débiles manos pudieran quitar / Este tumor de neuroblastoma de tus glándulas suprarrenales”, rapea. “Esta es la vergüenza de un padre / Que no pueda salvarte de todo”.
También apareció recientemente como invitado en el nuevo álbum de la leyenda del rap Rakim, “GOD’S Network (Reb7rth)”.
En el camino, Barbosa se ofreció como voluntario en un programa de arquitectura juvenil para niños desfavorecidos. “He estado en este planeta durante varias décadas y me he movido en algunos círculos bastante radicales, pero personalmente, no recuerdo haber conocido a un arquitecto melanizado en toda mi vida”, dice. le dijo a Rolling Stone en 2018. “El solo hecho de que estos niños sepan que existe es importante”.
También fue actor y consiguió papeles en “Reno 911!” y “CSI: Miami”, y apareció en la película de 2003 “Alex & Emma” con Kate Hudson y Luke Wilson. Varias figuras notables del mundo del rap, incluido el podcaster Joe Budden, lamentó su muerte en línea.
La declaración de su familia dice que a Barbosa le sobreviven sus hijos, Chynna, Bella, Lyric y Kiyana; su hijastro Shawn; sus nietos Emmy, Emery, Chris, Luis y Dyani; su madre, Carole; y su ex pareja de mucho tiempo, Stephanie.
