DETROIT– Las autoridades de Washington han determinado que un Tesla que atropelló y mató a un motociclista cerca de Seattle en abril estaba operando con el sistema de “conducción autónoma total” de la compañía en el momento del accidente.
Los investigadores de la Patrulla Estatal de Washington hicieron el descubrimiento después de descargar información de la grabadora de datos de eventos del Tesla Model S 2022, dijo el martes el portavoz de la agencia, el capitán Deion Glover.
“La investigación de este caso sigue en curso”, dijo Glover en un correo electrónico a The Associated Press. No se han presentado cargos, agregó.
Elon Musk, el director ejecutivo de Tesla, dijo la semana pasada que la “conducción autónoma total” debería poder funcionar sin supervisión humana a finales de este año. Lleva varios años prometiendo una flota de robotaxis. Durante la conferencia telefónica sobre los resultados de la empresa, Él reconoció que sus predicciones sobre el tema “han sido demasiado optimistas en el pasado”.
Después del accidente en un área suburbana a unas 15 millas (24 kilómetros) al noreste de Seattle, el conductor le dijo a un policía que estaba usando el sistema de piloto automático de Tesla y miró su teléfono celular mientras el Tesla estaba en movimiento.
“Lo siguiente que supo fue que se escuchó un estruendo y el vehículo se inclinó hacia adelante mientras aceleraba y chocó con la motocicleta que estaba frente a él”, escribió el policía en un documento de causa probable.
El conductor de 56 años fue arrestado para ser investigado por homicidio vehicular “basado en la falta de atención admitida al conducir, mientras estaba en modo de piloto automático, y la distracción del teléfono celular mientras avanzaba, poniendo la confianza en la máquina para que condujera por él”, dice la declaración jurada.
El motociclista, Jeffrey Nissen, de 28 años, de Stanwood, Washington, estaba debajo del automóvil y fue declarado muerto en la escena, informaron las autoridades.
Tesla cuenta con dos sistemas de conducción parcialmente automatizados: el “Full Self-Driving”, que puede asumir muchas tareas de conducción incluso en las calles de la ciudad, y el Autopilot, que puede mantener el coche en su carril y alejado de los objetos que se encuentran delante. A veces, los propietarios de un Tesla confunden los nombres.
Tesla afirma que por el momento ninguno de los sistemas puede conducirse por sí solo y que los conductores humanos deben estar preparados para tomar el control en cualquier momento.
Algunos propietarios de Tesla están probando en la vía pública la “conducción autónoma total”. La empresa la ha denominado recientemente “conducción autónoma supervisada por el conductor”.
Musk ha dicho que la compañía presentará un robotaxi dedicado vehículo que utilizaría el sistema en un evento el 10 de octubre. El evento se retrasó del 8 de agosto para realizar cambios en el vehículo que Musk quería.
Musk ha estado diciendo a los inversores que Tesla es menos una empresa de automóviles y más una empresa de robótica e inteligencia artificial. Muchos inversores han invertido dinero en la empresa basándose en las perspectivas a largo plazo de la tecnología robótica.
