Estados Unidos está haciendo recortes profundos en sus emisiones de gases de efecto invernadero. auge de la energía limpia — pero no lo suficiente para alcanzar el objetivo establecido en el Acuerdo Climático de París, según un nuevo análisis de Rhodium, una empresa de investigación que sigue el progreso de Estados Unidos hacia sus objetivos climáticos.
Según el acuerdo, en el que 194 países se comprometieron a limitar el aumento promedio mundial de la temperatura muy por debajo de los 2 grados centígrados, Estados Unidos establecer el objetivo de reducir sus emisiones al menos un 50% por debajo de los niveles de 2005 para 2030El informe de Rhodium proyecta que las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos caerán entre un 32% y un 43% por debajo de ese umbral para 2030 y entre un 38% y un 56% cinco años después.
El informe sugiere que la inversión en energía limpia se está acelerando rápidamente, que el crecimiento económico ya no depende de los combustibles fósiles y que las dos iniciativas climáticas del presidente Joe Biden (la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo) están ayudando a impulsar el ritmo de la electrificación.
Pero también hay vientos en contra: los centros de datos que consumen mucha energía han comenzado a aumentar la demanda de electricidad, La Corte Suprema emitió recientemente un fallo eso socavó el poder regulador federaly los demócratas y republicanos están impulsando agendas climáticas radicalmente diferentes a medida que se acercan las elecciones.
El año pasado, Estados Unidos batió récords en cuanto a la incorporación de energía solar y almacenamiento de energía limpia a la red, según el informe. Ben King, director asociado de la práctica de energía y clima del Grupo Rhodium, dijo que es probable que la historia recuerde los últimos años como un “punto de inflexión” en la política climática.
“Aquí es donde la energía limpia se volvió popular”, dijo King. “Es un negocio real. No se trata de un vecino hippie con paneles solares en el techo”.
Sin embargo, la transición energética sigue siendo demasiado lenta para alcanzar los objetivos de emisiones de Estados Unidos sin nuevas medidas políticas. El informe supone que el ritmo se acelerará, pero para alcanzar el límite superior de las predicciones de Rhodium para la reducción potencial de emisiones (43% para 2030), la tasa de capacidad de energía limpia adicional tendría que aumentar varias veces.
King dijo que la industria de la energía renovable enfrenta barreras que deben eliminarse para lograr que nuevos proyectos se construyan y operen más rápidamente.
“Ha habido algunos desafíos reales en el corto plazo: desafíos con la construcción de líneas de transmisión, la conexión de estas instalaciones a la red y simplemente conseguir el material para instalar, especialmente para la energía eólica después del Covid”, dijo King, y agregó que encontrar sitios y obtener permisos también siguen siendo problemas.
La necesidad de nuevas fuentes de electricidad es urgente. Los autores del informe estiman que la demanda de electricidad será entre un 24% y un 29% mayor en 2035 que en 2023, a medida que más vehículos y electrodomésticos se vuelvan eléctricos y que los centros de datos de alto consumo energético se utilicen para operar sistemas de inteligencia artificial, extraer criptomonedas y alimentar la computación en la nube. El aumento estimado de la demanda es mucho mayor que el que Rhodium predijo el año pasado.
La inversión en energía limpia, transporte y tecnología está creciendo rápidamente. En el primer trimestre de 2024, las empresas invirtieron 71.000 millones de dólares en el sector, un aumento del 40% respecto del mismo período de 2023.
La energía limpia representa ahora más del 5% de la inversión privada en estructuras, equipos y bienes de consumo duraderos, según el informe.
“Es genial ver que el capital privado realmente fluye hacia el espacio de la tecnología limpia y, con suerte, encontrar algunos ganadores, algunas tecnologías, que realmente ayudarán a cambiar las cosas”, dijo King.
Gran parte de la trayectoria de los gases de efecto invernadero en Estados Unidos depende de las elecciones de noviembre, dice el informe de Rhodium. Los republicanos podrían intentar desmantelar partes de la Ley de Reducción de la Inflación si ganan la Casa Blanca y toman el control del Congreso, dijo King. En junio, el gobierno de Donald Trump campaña le dijo a Politico que sacaría a Estados Unidos del Acuerdo de París por segunda vez si es elegido.
Rhodium también prevé una oleada de impugnaciones a las políticas ambientales tras el fallo de la Corte Suprema en el caso Chevron, que limita el poder de las agencias federales. La próxima administración dará forma a las defensas ante esas impugnaciones.
