El campeón defensor Carlos Alcaraz se vio presionado al límite en su camino a la cuarta ronda de Wimbledon, pero el número uno del mundo, Jannik Sinner, su probable oponente en las semifinales, se mantuvo imperturbable mientras avanzaba de manera ominosa en el lluvioso Wimbledon el viernes.
El juego terminó a última hora de la tarde en la mayoría de las canchas del All England Club cuando los cielos se abrieron sobre el suroeste de Londres.
Pero la acción significativa, incluidas las victorias de la segunda cabeza de serie femenina Coco Gauff y la favorita británica Emma Raducanu, se llevó a cabo bajo los techos de la cancha central y la cancha uno.
Alcaraz, de 21 años, que buscaba su cuarto título de Grand Slam, se topó con la inspirada estadounidense Frances Tiafoe en una repetición de su emocionante semifinal del Abierto de Estados Unidos de 2022.
Al igual que en Nueva York, los dos jugadores se intercambiaron golpes en un partido salpicado de intercambios espectaculares, pero una vez más fue Alcaraz quien hizo gala de mayor poder de fuego, acumulando 55 tiros ganadores frente a 39 de Tiafoe en un 5-7 6-2 4-6 7- 6(2) victoria 6-2.
Sometido a una presión extrema por parte del estadounidense, Alcaraz estuvo en problemas hacia el final del cuarto set, pero encontró otra marcha para dominar el desempate y luego lograr la victoria en el set decisivo.
Ahora ha alcanzado al menos la cuarta ronda en 10 de sus primeras 14 apariciones en Grand Slam, mientras que su récord en cinco sets es ahora de un formidable 12-1.
“Estoy jugando con la estadística de que acabo de perder un partido en el quinto set. Eso es una ventaja para mí. Por eso en esas situaciones juego a mi alto nivel”, dijo.
El día de Alcaraz mejoró aún más ya que terminó a tiempo para ver a España vencer a Alemania en la Eurocopa 2024, aunque insistió en que no había pedido a los programadores un horario temprano.
Sinner ya no tiene interés en el fútbol después de la floja salida de Italia. En cambio, el máximo favorito parece estar de humor para convertirse en el segundo italiano en ganar múltiples títulos de Grand Slam después de Nicola Pietrangeli.
PECADOR CLÍNICO
Después de ser presionado duramente por su compatriota y subcampeón de 2021 Matteo Berrettini en la primera ronda, un Sinner clínico se enfureció contra el serbio Miomir Kecmanovic, ganando 6-1, 6-4, 6-2 en poco más de una hora y media.
Diecinueve jugadores británicos comenzaron en individuales, pero la victoria de Gauff por 6-4 y 6-0 sobre el valiente clasificado Sonay Kartal redujo ese número a tres a medida que el torneo se acerca a la mitad.
Pero Raducanu sigue en pie, cuya racha hasta ahora recuerda su cuento de hadas en Nueva York en 2021, cuando ganó el título cuando era adolescente después de superar la clasificación.
La comodín Raducanu, que se saltó el Abierto de Francia para centrarse en Wimbledon, venció a la griega novena cabeza de serie Maria Sakkari por 6-2 y 6-3.
Raducanu también venció a Sakkari en la semifinal del Abierto de Estados Unidos y los paralelos están provocando un frenesí de emoción en Gran Bretaña.
“Sólo me concentro en quién voy a jugar a continuación. Creo que es la mejor manera de serlo. Creo que estar presente en el momento es lo que me ha llevado hasta aquí. No voy a empezar a cambiar nada”, Raducanu, que ha “No he perdido ni un solo set hasta el momento”, dijo a los periodistas.
La siguiente es la clasificadora Lulu Sun, la primera mujer neozelandesa en alcanzar la cuarta ronda de Wimbledon desde 1959.
Al acecho en la mitad del cuadro de Raducanu está la ex número dos del mundo de España, Paula Badosa, quien sorprendió a la caballo oscura de Wimbledon, Daria Kasatkina, el viernes para llegar a los octavos de final.
Badosa, cuya carrera se vio descarrilada por problemas de espalda y que necesita inyecciones de cortisona, ganó 7-6(6) 4-6 6-4.
La italiana Jasmine Paolini continuó su impresionante forma cuando la subcampeona del Abierto de Francia venció a la ex campeona del Abierto de Estados Unidos Bianca Andreescu 7-6 (4) 6-1 para llegar a octavos de final por primera vez.
Aunque varios partidos de la tercera ronda quedaron inconclusos debido a la fuerte lluvia, el búlgaro Grigor Dimitrov superó rápidamente al francés Gael Monfils, al igual que el ganador del Queen’s Club, Tommy Paul, contra el impredecible kazajo Alexander Bublik.
