El suministro de energía es una cuestión de vida o muerte para el hijo de Tetiana.
Nació con discapacidad y necesita equipos eléctricos para poder respirar, comer y recibir medicamentos.
“Somos muy dependientes de la electricidad. Si no fuera por esta sangrienta guerra, la vida sería difícil, pero podríamos arreglárnoslas”, le dice Tetiana a la BBC.
Los ucranianos están aprendiendo a vivir con apagones prolongados mientras Rusia continúa golpeando sus instalaciones energéticas en todo el país.
Los persistentes ataques aéreos rusos significan que incluso partes de Ucrania que antes no habían sido afectadas tienen que quedarse sin electricidad durante horas y horas, prácticamente todos los días.
Tetiana, que vive en la ciudad portuaria de Odesa, en el sur del país, dice que los interminables cortes de energía hacen la vida extremadamente difícil porque necesita asegurarse de que el suministro de electricidad sea constante.
Tiene un generador que funciona con gasolina y hay que recargarlo todo el tiempo, pero hay que pararlo cada seis horas para que se enfríe.
Los cortes de energía también afectan la cobertura de la telefonía móvil, por lo que comunicarse con el servicio de ambulancia para su hijo también puede ser una lucha.
“A veces pasa media hora, a veces pasa una hora antes de que llegue la ambulancia, cuando mi hijo sufre convulsiones y se pone azul”, dice. “Mi hijo puede morir si no recibe oxígeno. Me quedo sin palabras”. “
Los últimos apagones han durado hasta 12 horas al día en el barrio de Tetiana.
Para millones de ucranianos, la falta de electricidad puede significar que no tendrán agua corriente, aire acondicionado, ascensores ni acceso a equipos de salvamento.
Sólo en los últimos tres meses Ucrania ha perdido nueve gigavatios de capacidad de generación, afirma la empresa energética nacional Ukrenergo. Esto es más de un tercio de la capacidad que tenía Ucrania antes de la invasión a gran escala en febrero de 2022. Es suficiente para abastecer a todos los Países Bajos durante las horas pico de consumo, o a Eslovaquia, Letonia, Lituania y Estonia juntas, dice Ukrenergo.
“Todas las centrales térmicas estatales están destruidas. Todas las centrales hidroeléctricas de nuestro país están dañadas por misiles o drones rusos”, le dice a la BBC la portavoz de Ukrenergo, Maria Tsaturian.
La falta de electricidad generada se ve agravada por el aumento de las temperaturas en el verano, cuando los ucranianos encienden sistemas de aire acondicionado que consumen mucha energía.
Para hacer frente al déficit, Ukrenergo ha tenido que implementar una política de amplios cortes de energía en todo el país, que duran muchas horas al día todos los días.
Como resultado, millones de ucranianos se han vuelto cada vez más dependientes de generadores que funcionan con combustible o de grandes bancos de energía.
La capital de Ucrania, Kiev, ha estado experimentando largos cortes de energía.
Roksolana fue elegida por los residentes de su bloque de apartamentos de 24 pisos para ayudar a administrar las instalaciones del edificio.
Ella dice que vivir en bloques de pisos no es fácil porque los cortes de energía también significan que no hay agua corriente en los pisos superiores.
“Los ascensores tampoco funcionan, por lo que las madres con niños y las personas discapacitadas tienen que esperar. Planifican sus salidas al exterior en función de cuándo hay electricidad”, añade. “Tienen que quedarse en casa seis horas seguidas, nuestras señoras mayores no pueden ir a las tiendas a comprar pan”.
Estos residentes de edificios altos están atrapados dentro de sus sofocantes apartamentos porque el aire acondicionado no funciona.
También están más expuestos a los ataques aéreos rusos porque no pueden acudir a la seguridad de los refugios antiaéreos, que suelen estar situados bajo tierra.
En Zaporizhzhia, el dentista Volodymyr Stefaniv dice que las citas deben reprogramarse en el último momento, y ha habido ocasiones en las que la electricidad se ha ido durante una cirugía complicada.
“Si esto sucede, ponemos en marcha nuestros generadores para poder terminar lo que hemos empezado. No hay otra manera: no podemos decirle al paciente que vuelva mañana”, afirma. “Hace apenas un par de semanas los cortes de energía se volvieron particularmente frecuentes. Por supuesto, son muy perturbadores.”
Para realizar operaciones urgentes o menos complicadas durante los apagones, Stefaniv utiliza una linterna frontal. Esta es una habilidad que adquirió y perfeccionó mientras trataba a los soldados en la línea del frente, y su empresa todavía ofrece servicios gratuitos o con grandes descuentos para los miembros del ejército ucraniano.
“Puedo tratar el dolor de muelas o la hinchazón sin electricidad. Hemos aprendido a realizar cirugías sin electricidad”, afirma.
Maria Tsaturian de Ukrenergo es consciente de que hay mucha ira contra su empresa por cortar el suministro eléctrico con tanta frecuencia, durante tanto tiempo y para tantos clientes. Pero, dice, no hay otra opción.
“Estamos en guerra. El sector energético es uno de los objetivos de los terroristas rusos. Y es obvio por qué: toda nuestra vida, toda nuestra civilización, se basa en la electricidad. Sólo tienes que destruir la red eléctrica de tu enemigo, y ellos no tienen economía y no tendrán vida”, afirma.
“Éste es el precio que pagamos por la libertad”.
